音樂除了悅耳動人外，還能提升腦力？
學音樂不僅可以自娛娛人，沒想到還可以提升弱勢兒童的腦力耶！
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孩童學音樂 可提升語言、閱讀能力
研究顯示，除了過去「提升專注力」的普遍認知外，學唱歌或彈奏樂器可以提升語言與閱讀能力，這對出身弱勢的孩童尤其明顯。
研究團隊，以芝加哥與洛杉磯貧困地區的孩童作為研究對象，將孩童分為有無進行音樂課程2組對照。
【貧困地區生作研究】 在一年的音樂課程結束後發現，與那些從未接受音樂教育的孩童相比，9-10歲有受音樂教育的孩童的閱讀能力穩定進步，而受過專業音樂訓練的孩童，在處理聲音和語言上表現也很優異。
先前的研究往往強調，學習音樂可以改善神經功能，進而提升專注力和記憶力。這些研究大都集中在音樂對較富裕孩童的影響。因此在近期的這項研究中，轉而研究貧困地區的孩童，發現孩子若參與每周5小時以上的常規音樂課程，可以防止閱讀能力的下降。
這群來自貧困階級的小學生，每天都參加學校樂隊或合唱團課後練習，研究人員記錄下他們的腦波，以評估他們對聲音和語言的反應。
【改變神經抵銷落差】 經過兩年的音樂訓練，結果顯示，和沒有接受音樂訓練的組員相比，有接受音樂訓練的組員能夠在有噪音為背景的情況下，更快更準確的區分不同的聲音。這顯示音樂對頭腦有正面的影響，更可以幫助學習，但這並非一蹴可幾，需長期培養。
在貧困地區成長的孩童腦部構造較不同，影響他們學習的能力。雖然比較富裕的學生，與低收入背景學生相比，在校成績表現比較好，但研究發現，音樂訓練可以改變弱勢孩子的神經系統，出現重塑大腦的情形，自動強化神經系統的對聲音的反應，進而抵銷學習上落差。
（摘錄台灣醒報-2014年08月11日）